Όλοι έχουμε την τάση να επικεντρωνόμαστε στις βέλτιστες πρακτικές όταν πρόκειται να στήσουμε αληθινά χριστουγεννιάτικα δέντρα, αλλά υπάρχουν πολλά που πρέπει να ειπωθούν για το τι πρέπει να κάνουμε όταν το έρθει η ώρα να φύγει από σπίτι.
Συγκεκριμένα, υπάρχει ιδανική στιγμή για να συμβεί αυτό;
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η απάντηση είναι ναι. Μπορεί να θέλουμε να παρατείνουμε τη χαρά για το νέο έτος (ή απλώς να μην έχουμε την ενέργεια να το βγάλουμε έξω από το σπίτι μας), αλλά αποδεικνύεται ότι υπάρχει ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο πρέπει: «Μόλις αυτό το δέντρο στεγνώσει… μπορεί να καεί», λέει η Τζιν Σιντεμπότομ εκπρόσωπος της Εθνικής Ένωσης Χριστουγεννιάτικων Δέντρων.
Οι πυροσβέστες (σ.σ. Ηνωμένο Βασίλειο) βλέπουν περίπου 160 πυρκαγιές κατοικιών ετησίως ως αποτέλεσμα ενός χριστουγεννιάτικου δέντρου, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Πυροπροστασίας.
Για περαιτέρω προστασία, ο παραπάνω οργανισμός προτείνει να τοποθετήσουμε το δέντρο τουλάχιστον 3 πόδια (περίπου 1 μέτρο) μακριά από οποιαδήποτε πηγή θερμότητας και να βεβαιωθούμε ότι δεν εμποδίζει έξοδο . Επίσης να διασφαλίσουμε ότι τα διακοσμητικά φώτα λειτουργούν σε καλή κατάσταση.
Παρόλο που ο κίνδυνος είναι γενικά σπάνιος, είναι σίγουρα ένα θέμα που αξίζει να συζητήσουμε καθώς κάνουμε τη χριστουγεννιάτικη διακόσμηση κι επιλέγουμε πότε να αφαιρέσουμε τα διακοσμητικά στον χώρο μας.
«Ένα φρεσκοκομμένο, καλά ποτισμένο δέντρο δεν θα καεί», λέει ο Τζ. Σκοτ Εντουαρντς, γενικός διευθυντής της Maple Row Farm. «Ωστόσο, ένα πολύ ξηρό δέντρο μπορεί να είναι κάτι που προξενεί λόγο ανησυχίας».
Πότε θα ξέρουμε ότι το χριστουγεννιάτικο δέντρο μας έχει ξεραθεί;
Υπάρχουν μερικοί τρόποι για να καταλάβουμε εάν ένα δέντρο είναι στεγνό, ξεκινώντας από το χρώμα του. Εάν παρατηρήσουμε ότι το δέντρο μας αλλάζει απόχρωση σε πιο ανοιχτό πράσινο, καφέ ή ακόμα και κόκκινο, θα πρέπει να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε ότι είναι η ώρα να το αφαιρέσουμε.
Ας προσέξουμε ακόμα τις βελόνες του δέντρου. «Όταν το δέντρο στεγνώσει, οι βελόνες και οι μικροί βλαστοί θα γίνουν πιο άκαμπτοι και λιγότερο εύκαμπτοι», εξηγεί η Σιντεμπότομ.
Η ...σχέση του δέντρου με το νερό θα μπορούσε επίσης να είναι ενδεικτική της κατάστασής του. «Αν ένα δέντρο που δέχεται νερό σταματήσει να το κάνει, αυτό είναι σημάδι (ότι πρέπει να αφαιρεθεί)», λέει η Σιντεμπότομ. «Το δέντρο θα είναι επίσης πιο ελαφρύ, καθώς δεν είναι πια γεμάτο νερό».
Αλλοι παράγοντες που θα πρέπει να έχουμε στο μυαλό μας συμπεριλαμβάνουν μυρωδιά μούχλας και ζαρωμένο φλοιό, σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Χριστουγεννιάτικων Δέντρων Ηνωμένου Βασιλείου. Οποιοδήποτε ή όλα τα παραπάνω χαρακτηριστικά θα μπορούσαν να εμφανιστούν στο δέντρο μας, συμπληρώνει επίσης η ίδια.
Το πότε αγοράζουμε το δέντρο μας επηρεάζει επίσης το πότε θα πρέπει να το αφαιρέσουμε...
«Όσο νωρίτερα έχει κοπεί ένα δέντρο, τόσο νωρίτερα θα πρέπει να αφαιρεθεί», εξηγεί ο Εντουαρντς, σημειώνοντας ότι η διαδικασία ξήρανσης ξεκινά μόλις το δέντρο αφαιρεθεί από το αγρόκτημα. «Συχνά αναφερόμαστε σε κομμένα λουλούδια όταν μιλάμε για τη φροντίδα των δέντρων», πρόσθεσε. «Είναι πραγματικά ένα μεγάλο λουλούδι. Δεν διαρκεί για πάντα».
Πέρα και πάνω απ′ όλα η Σιντεμπότομ μας προτρέπει να «χρησιμοποιήσουμε την κοινή μας λογική» για το πότε πρέπει να αφαιρέσουμε το δέντρο. Η αφαίρεση του δέντρου μας όταν είναι στεγνό διατηρεί τα πάντα - και όλους - στο σπίτι ασφαλείς.
Η συμβουλή της είναι να προσπαθήσουμε να μη σκεφτόμαστε το ξεστόλισμα και την αφαίρεση του δέντρου ως μια διαδικασία στο τέλος της - συνήθως χαρούμενης σε συναισθηματικό επίπεδο - περιόδου των διακοπών.
«Πάντα μου αρέσει να στολίζω το δέντρο, αλλά μου αρέσει και να το κατεβάζω επίσης», λέει η ίδια. «Το να αφήσουμε όλες αυτές τις αναμνήσεις και να τακτοποιήσουμε το σπίτι είναι σημάδι ότι ετοιμαζόμαστε για τη νέα χρονιά».