Εξήντα χρόνια μετά την έναρξη της Beatlemania και με δύο από τα τέσσερα «σκαθάρια» να μας έχουν χρόνους, με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης, το τελευταίο «νέο» τραγούδι των Beatles κυκλοφορεί την επόμενη εβδομάδα.
Το κομμάτι, που ονομάζεται «Now And Then», θα είναι διαθέσιμο την Πέμπτη, 2 Νοεμβρίου, ως μέρος ενός σινγκλ που θα συνδυαστεί με το «Love Me Do», το πρώτο σινγκλ των Beatles που κυκλοφόρησε το 1962 στην Αγγλία, όπως ανακοινώθηκε την Πέμπτη.
Το “Now And Then” προέρχεται από την ίδια παρτίδα ακυκλοφόρητων demos που έγραψε ο αείμνηστος Τζον Λένον, τα οποία πήραν τα υπόλοιπα μέλη του γκρουπ για να δημιουργήσουν τα τραγούδια “Free As a Bird” και “Real Love”, που κυκλοφόρησαν στα μέσα της δεκαετίας του 1990.
Ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ, ο Ρίνγκο Σταρ και ο Τζόρτζ Χάρισον δούλεψαν στο “Now And Then” τότε στα ίδια sessions, αλλά οι τεχνολογικοί περιορισμοί της εποχής εμπόδισαν τελικά την κυκλοφορία του.
Με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης, ο σκηνοθέτης Πίτερ Τζάκσον έλυσε αυτά τα προβλήματα «διαχωρίζοντας» τα αυθεντικά φωνητικά του Λένον από ένα πιάνο που χρησιμοποιήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Τα πολύ πιο καθαρά πλέον φωνητικά επέτρεψαν στους MακΚάρτνεϊ και Σταρ να ολοκληρώσουν το κομμάτι πέρυσι.
Το νέο σινγκλ περιέχει κιθαριστικά μέρη που είχε ηχογραφήσει ο Χάρισον πριν από σχεδόν τρεις δεκαετίες, ένα νέο μέρος ντραμς από τον Σταρ, ενώ ο ΜακΚάρτνεϊ παίζει μπάσο, πιάνο αλλά και ένα σόλο σλάιντ κιθάρας ως φόρο τιμής στον Χάρισον που πέθανε το 2001. Ο Πολ και ο Ρίνγκο κάνουν επίσης τα δεύτερα φωνητικά ενώ το τραγούδι συνοδεύεται από μια ενορχήστρωση εγχόρδων που συνέθεσε ο Τζάιλς Μάρτιν, γιος του αείμνηστου παραγωγού των Beatles, Τζορτζ Μάρτιν.
«Ακούγεται κρυστάλλινη η φωνή του Τζον», είπε ο ΜακΚάρτνεϊ. «Είναι αρκετά συναισθηματικό. Και όλοι παίζουμε σε αυτό, είναι μια γνήσια ηχογράφηση των Beatles. Το 2023 το να δουλεύω ακόμα πάνω στη μουσική των Beatles και να κυκλοφορώ ένα νέο τραγούδι που δεν έχει ακούσει το κοινό, νομίζω ότι είναι κάτι πολύ συναρπαστικό».
Η χήρα του Χάρισον, Ολίβια, είπε ότι ένιωθε στη δεκαετία του 1990 ότι τα τεχνικά προβλήματα καθιστούσαν αδύνατη την κυκλοφορία ενός τραγουδιού που να πληροί τα πρότυπα του θρυλικού συγκροτήματος. Αλλά χάρις τις τεχνολογικές βελτιώσεις, ο Τζορτ «θα είχε ολόψυχα» συνεργαστεί με τον Πολ και τον Ρίνγκο για την ολοκλήρωση του τραγουδιού, αν ήταν ακόμα ζωντανός, πρόσθεσε.
Την επόμενη Τετάρτη, μια μέρα πριν την κυκλοφορία του τραγουδιού, θα δημοσιοποιηθεί μια 12λεπτη ταινία που αφηγείται την ιστορία της νέας ηχογράφησης.
Αργότερα μέσα στον μήνα, θα κυκλοφορήσουν διευρυμένες εκδόσεις των συλλογών των Beatles «1962-1966» και «1967-1970». Το “Now And Then”, παρόλο που θα κυκλοφορήσει πολύ αργότερα από το 1970, θα προστεθεί στην τελευταία συλλογή.
«Αυτό θα είναι το τελευταίο κομμάτι, ποτέ, που θα έχετε και τους τέσσερις Beatles μαζί. Ο Τζον, ο Πολ, ο Τζορτζ και ο Ρίνγκο», είπε ο Σταρ σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Associated Press.