Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανέφερε τη Δευτέρα (17/3) ότι οι χάρες που έδωσε πρόσφατα ο Τζο Μπάιντεν σε νομοθέτες και προσωπικό της κοινοβουλευτικής επιτροπής που ερέυνησαν την εξέγερση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021 δεν θα έπρεπε να έχουν ισχύ. «Ο Μπάιντεν υπέγραψε με autopen. Βασικά, δεν τις υπέγραψε καν, δεν ήξερε τίποτα για αυτές», τονίζει ο Τραμπ σε σχετική ανάρτηση.
Σύμφωνα με τον Τραμπ, οι χάρες είναι άκυρες και δεν έχουν καμία ισχύ κατά την προσωπική του εκτίμηση. Ωστόσο, και με βάση όσα προβλέπει το Σύνταγμα, οι πρόεδροι έχουν ευρεία εξουσία να απονέμουν χάρη ή να μετατρέπουν ποινές σε όποιον επιλέξουν. Επιπλέον, το Σύνταγμα δεν επιβάλλει σε καμία περίπτωση οι χάρες να είναι γραπτές, ενώ τα autopens έχουν χρησιμοποιηθεί αρκετές φορές στο παρελθόν από Αμερικανούς προέδρους. Την ίδια στιγμή, ένας εκπρόσωπος του Μπάιντεν αρνήθηκε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο επί του θέματος.
Τι είναι η συσκευή μηχανικής υπογραφής
Πρόκειται για μια μηχανική συσκευή που αυτοματοποιεί και αντιγράφει πιστά την υπογραφή ενός ατόμου. Η πένα συγκρατείται από έναν βραχίονα της μηχανής και στη συνέχεια αναπαράγει την αυθεντική υπογραφή, αφού πρώτα της έχει δοθεί ένα σχετικό δείγμα γραφής. Αρκετοί πρόεδροι στις ΗΠΑ χρησιμοποιούν την εν λόγω συσκευή για διάφορους πρακτικούς λόγους εδώ και δεκαετίες. Ο συντηρητικός οργανισμός «Heritage Foundation» αποκάλυψε πρόσφατα μέσα από σχετική έρευνα, ότι χιλιάδες έγγραφα με την υπογραφή του Μπάιντεν, συμπεριλαμβανομένων των προεδρικών χαρών, ήταν συμπληρωμένα με autopens. Η προκειμένη είδηση αναπαράγεται συχνά από συντηρητικά ΜΜΕ στις ΗΠΑ και πρόκειται για έναν ισχυρισμό που έχει υιοθετηθεί πλήρως από τον Τραμπ. Σύμφωνα με τον Mike Howell, εκτελεστικό διευθυντή του προγράμματος, ορισμένα από τα έγγραφα με τις χάρες του Μπάιντεν δείχνουν ότι υπογράφηκαν στην Ουάσινγκτον, την στιγμή που εκείνος βρισκόταν αλλού εκείνες τις μέρες.
Τι προβλέπει ο νόμος
Σύμφωνα με όσα αναφέρει το AP, δεν υπάρχει κανένας νόμος που να ρυθμίζει ή να απαγορεύει τη χρήση της συσκευής από τον πρόεδρο. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης στις ΗΠΑ, μέσω γνωμοδότησης από το 2005, ανέφερε ότι ένα autopen μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την υπογραφή νομοθεσίας. Ο πρώτος πρόεδρος που το έκανε πράξη ήταν ο Μπάρακ Ομπάμα, τον Μάιο του 2011, όταν υπέγραψε την επέκταση του Patriot Act. Ο Ομπάμα βρισκόταν τότε στην Γαλλία, σε επίσημη επίσκεψη, όταν εξουσιοδότησε τη χρήση του autopen, προκειμένου να τεθεί σε ισχύ ο νόμος. Με βάση το ίδιο δημοσίευμα, ο Τραμπ παραδέχεται ότι χρησιμοποιεί και ο ίδιος την μηχανική υπογραφή, ωστόσο διευκρινίζει ότι αυτό γίνεται μόνο σε ασήμαντα έγγραφα. «Κάποιες φορές το χρησιμοποιούμε ενώ στέλνουμε γράμματα σε νέους ανθρώπους, επειδή είναι ωραίο. Ξέρετε, δεχόμαστε χιλιάδες γράμματα από νέους, από ανθρώπους που δεν αισθάνονται καλά. Αλλά για να υπογράφουμε χάρες με autopen και όλα όσα έκανε εκείνος, αυτό θέλω να πω ότι είναι ασέβεια», λέει ο Τραμπ.
Από την άλλη μεριά, ο Τραμπ παραμένει έξαλλος για τις κατηγορίες που του αποδίδονται, πως ενέπνευσε τους υποστηρικτές του να εισβάλουν στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021, σε μια προσπάθεια να σταματήσουν τους νομοθέτες από το να πιστοποιήσουν τη νίκη του Μπάιντεν στις προεδρικές εκλογές του 2020. Κατά το τέλος της θητείας του, ο Μπάιντεν απένειμε προεδρική χάρη στους νομοθέτες και το προσωπικό της επιτροπής, σε μια προσπάθειά του να τους προστατέψει από πιθανές κυρώσεις του Τραμπ. Σχετικά με το αν οι χάρες πρέπει να είναι γραπτές ή απευθείας από το χέρι του προέδρου, το Εφετείο των ΗΠΑ έχει αποφανθεί ότι το Σύνταγμα δεν επιβάλλει τέτοιο περιορισμό. Σύμφωνα με τον Carl Tobias, καθηγητή νομικής στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Ρίτσμοντ, οι χάρες του Μπάιντεν συνιστούν επίσημες πράξεις.