Ο Τζόνι Ντεπ δήλωσε ότι το Χόλιγουντ τον μποϊκοτάρει, καθώς η τελευταία του ταινία «Minamata» δεν έχει λάβει ακόμη ημερομηνία κυκλοφορίας στις ΗΠΑ.
Σε συνέντευξη του στους The Sunday Times, ο Ντεπ -η πρώην σύζυγος του οποίου, Άμπερ Χερντ τον κατηγόρησε για ενδοοικογενειακή βία- χαρακτήρισε την πτώση του από την κορυφή του Χόλιγουντ ως «παραλογισμό των μαθηματικών των media».
Πριν από έναν χρόνο, ο Τζόνι Ντεπ έχασε τη δίκη με τον όμιλο που εκδίδει την βρετανική εφημερίδα The Sun, News Group Newspapers. Ο ηθοποιός είχε μηνύσει τον όμιλο NGN και τον συντάκτη της The Sun, Νταν Γούτον, για άρθρο που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο του 2018, το οποίο ανέφερε ότι είχε επιτεθεί στην πρώην σύζυγό του Αμπερ Χερντ κατά τη διάρκεια της σχέσης τους -η εφημερίδα τον χαρακτήριζε «wife beater» (βίαιο σύζυγο)- ωστόσο, ο δικαστής έκρινε ότι 12 από τα 14 περιστατικά ενδοοικογενειακής βίας που καταγράφονταν στο κατηγορητήριο είχαν συμβεί.
Στη συνέχεια, η MGM άλλαξε την ημερομηνία κυκλοφορίας της ταινίας «Minamata» (επρόκειτο να κάνει πρεμιέρα στις αμερικανικές αίθουσες τον Φεβρουάριο του 2021, αλλά έχει αναβληθεί επ′ αόριστον), ενώ ο ηθοποιός εκδιώχτηκε από την τρίτη ταινία του franchise «Fantastic Beasts» (είχε δημοσιοποιήσει ο ίδιος την απόφαση του στούντιο να ζητήσει την παραίτηση του -και τη συναίνεση του σε αυτήν- με επιστολή την οποία ανήρτησε στο instagram).
Ο σκηνοθέτης του «Minamata» Άντριου Λέβιτας είπε από την πλευρά του ότι η MGM «θάβει» την ταινία λόγω των νομικών υποθέσεων του Ντεπ, ενώ η MGM ισχυρίστηκε ότι παραμένει στο μελλοντικό της πρόγραμμα, αλλά δεν έχει οριστεί ημερομηνία κυκλοφορίας.
Στην πρώτη συνέντευξη μετά από έναν χρόνο, ο Τζόνι Ντεπ δήλωσε ότι η ταινία αξίζει να προβληθεί, ανεξάρτητα από τα προσωπικά του ζητήματα. «Κοιτάξαμε αυτούς τους ανθρώπους στα μάτια και υποσχεθήκαμε ότι δεν θα εκμεταλλευτούμε την ιστορία τους. Κάποιες ταινίες αγγίζουν τον κόσμο κι αυτό ισχύει για τους ανθρώπους του “Minamata” και όσους βιώνουν παρόμοιες καταστάσεις. Κι αυτό ακυρώνεται επειδή... το Χόλιγουντ με μποϊκοτάρει; Έναν άνθρωπο, έναν ηθοποιό, σε μία δυσάρεστη και μπερδεμένη κατάσταση μέσα σε τόσα χρόνια; Πηγαίνω προς τα εκεί όπου πρέπει να πάω και να φέρω τα πράγματα στο φως», πρόσθεσε ο ηθοποιός.
Στο «Minamata», ο Ντεπ υποδύεται τον διάσημο Αμερικανό φωτορεπόρτερ Γιουτζίν Σμιθ -οι φωτογραφίες του οποίου έγραψαν ιστορία στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
To φιλμ βασίζεται στο ομότιτλο βιβλίο που συνέγραψε ο ίδιος ο Σμιθ με την Αϊλίν Μιόκο, στο οποίο αφηγείται τα γεγονότα της «Υπόθεσης Μιναμάτα», όπως τα έζησε.
Η Μιναμάτα, είναι η μαρτυρική παραθαλάσσια πόλη της Ιαπωνίας στην οποία δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι δηλητηριάστηκαν τρώγοντας θαλασσινά από νερά τα οποία μολύνονταν με υδράργυρο από τοπικό εργοστάσιο.
Στην Ιαπωνία η λέξη Μιναμάτα είναι συνώνυμο της κυβερνητικής αδράνειας και της οικονομικής ανάπτυξης με κάθε κόστος. Κρούσματα δηλητηρίασης άρχισαν να αναφέρονται ήδη από τη δεκαετία του 1950, το εργοστάσιο όμως που μόλυνε την πόλη έκλεισε μόλις το 1968.
Υπενθυμίζεται ότι πριν από λίγες ημέρες, το όνομα του Τζόνι Ντεπ ήρθε και πάλι στην επικαιρότητα, καθώς δύο κινηματογραφικά φεστιβάλ, το Φεστιβάλ του Σαν Σεμπαστιάν και του Κάρλοβι Βάρι ανακοίνωσαν ότι θα τον τιμήσουν για την πολύπλευρη καριέρα του, γεγονός που πυροδότησε αντιδράσεις.