Ο πίνακας «Ο κήπος του πρεσβύτερου στο Νούενεν την άνοιξη του 1884», ένα από τα πρώιμα έργα του Βίνσεντ βαν Γκογκ που είχε κλαπεί από μουσείο στην Ολλανδία και τρία χρόνια μετά, παραδόθηκε σε έναν Ολλανδό ντετέκτιβ έργων τέχνης, παρουσιάστηκε στον Τύπο πρώτη φορά μετά την ανάκτηση του.
Το έργο, η αξία του οποίου αγγίζει τα 6 εκατομμύρια ευρώ, αποκαλύφθηκε στα μέσα ενημέρωσης με τις φθορές από την κλοπή ακόμη ορατές. Στο κάτω μέρος του καμβά διακρίνεται μια βαθιά λευκή γρατσουνιά.
«Θα χαρακτήριζα τη ζημιά σοβαρή γιατί διαπερνάει όλα τα στρώματα, το βερνίκι, τα στρώματα της βαφής και φτάνει μέχρι το επίπεδο της βάσης, το οποίο είναι λευκό. Κάτω είναι ο αρχικός καμβάς, ο οποίος είναι επίσης λίγο κατεστραμμένος», δήλωσε η Marjan de Visser, η οποία έχει αναλάβει τις εργασίες αποκατάστασης, προσθέτοντας ότι η ζημιά πιθανότατα προήλθε από το χτύπημα του πίνακα σε κάτι σκληρό.
Η De Visser σημείωσε ότι διεξήγαγε ενδελεχή έρευνα για τον πίνακα, εξετάζοντας τα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν και προηγούμενες εργασίες αποκατάστασης. «Χωρίς να γνωρίζεις [όλα αυτά], δεν μπορείς να κάνεις τίποτα, δεν μπορείς να κάνεις πρόταση για τη συντήρηση του». Η De Visser έχει ήδη αφαιρέσει τη βρωμιά και έχει αρχίσει να αφαιρεί μέρος του βερνικιού, που είναι τα προπαρασκευαστικά βήματα για τη σωστή αποκατάσταση.
Το έργο θα εκτεθεί και πάλι από τις 29 Μαρτίου, στο Μουσείο Groninger στη βόρεια Ολλανδία.
Ο πίνακας είχε κλαπεί μεσάνυχτα από το Μουσείο Singer Laren, ανατολικά του Άμστερνταμ -το οποίο εκείνη την περίοδο ήταν κλειστό λόγω του lockdown της πανδημίας- τον Μάρτιο του 2020, όπου βρισκόταν υπό μορφή δανείου από το Μουσείο Groninger για τις ανάγκες έκθεσης.
Βίντεο που είχε δώσει στη δημοσιότητα η αστυνομία έδειχνε έναν άνδρα να σπάει μια γυάλινη πόρτα στη μέση της νύχτας και να τρέχει έξω με τον πίνακα κάτω από το δεξί του χέρι.
Το πού βρισκόταν ο πίνακας επί τρεισήμισι χρόνια ήταν άγνωστο, έως ότου επανεμφανίστηκε εντυπωσιακά στην κατοχή του Άρθουρ Μπραντ, γνωστού ως «Ιντιάνα Τζόουνς του κόσμου της τέχνης».
Ένας άνδρας, η ταυτότητα του οποίου δεν αποκαλύφθηκε για τη δική του ασφάλεια, παρέδωσε τον πίνακα στον Μπραντ σε μια μπλε τσάντα Ikea, που ήταν καλυμμένη με μεμβράνη.
Ο πίνακας, που απεικονίζει τον κήπο της ενορίας του Νούενεν, την μικρή ολλανδική πόλη όπου ζούσαν οι γονείς του μεγάλου ζωγράφου, ανήκει στα πρώιμα έργα του Βαν Γκογκ, προτού ο παραγωγικός καλλιτέχνης περάσεις στις μετα-ιμπρεσιονιστικές εικόνες με τα ηλιοτρόπια και τις ζωηρές αυτοπροσωπογραφίες. «Έτσι ζωγράφιζε ο νεαρός Βαν Γκογκ, προτού πάει στην ακαδημία τέχνης στην Αμβέρσα», όπως είπε η De Visser.
Με πληροφορίες από Guardian