Αρχαιολόγοι στη Βιέννη ανακάλυψαν έναν μαζικό τάφο από ρωμαϊκό πεδίο μάχης, ο οποίος χρονολογείται στον 1ο αιώνα μ.Χ., ακριβώς κάτω από ένα γήπεδο ποδοσφαίρου.
Δεκάδες σκελετοί στρατιωτών βρέθηκαν σε μια εξαιρετική ανακάλυψη που δεν έχει προηγούμενο στην κεντρική Ευρώπη. Η ανακάλυψη δεν ήταν αποτέλεσμα προγραμματισμένης αρχαιολογικής έρευνας, αλλά συνέβη τυχαία όταν συνεργεία άρχισαν ανακαινίσεις στο γήπεδο και εντόπισαν έναν σωρό σκελετικών λειψάνων.
Μετά από επιστημονική ανάλυση των ευρημάτων, εκτιμάται ότι πρόκειται για σκελετούς Ρωμαίων στρατιωτών που σκοτώθηκαν σε μάχη με γερμανικές φυλές. Αυτή την εβδομάδα, οι ειδικοί από το Μουσείο της Βιέννης παρουσίασαν τα ευρήματα, αναφέροντας ότι συνδέονται με «ένα καταστροφικό στρατιωτικό γεγονός» και ότι αποτελούν απόδειξη της πρώτης γνωστής μάχης στην περιοχή.
Οι σοροί 129 ατόμων εντοπίστηκαν στην περιοχή Simmering της Βιέννης, με τις ανασκαφές να αποκαλύπτουν πολλά εξαρθρωμένα οστά και να οδηγούν τους ειδικούς στην εκτίμηση ότι ο συνολικός αριθμός των σορών μπορεί να ξεπερνά τα 150. Η ανακάλυψη αυτή είναι ανεπανάληπτη για την κεντρική Ευρώπη.
Η Michaela Binder, επικεφαλής της ανασκαφής, δήλωσε: «Δεν υπάρχουν συγκρίσιμα ευρήματα από τα ρωμαϊκά πεδία μάχης. Παρόλο που στη Γερμανία έχουν βρεθεί όπλα, η ανακάλυψη νεκρών σε τέτοιο πεδίο είναι μοναδική στην ρωμαϊκή ιστορία».
Μέχρι τον 3ο αιώνα μ.Χ., οι στρατιώτες στην Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία συνήθως αποτεφρώνονταν. Ο τάφος, ωστόσο, υποδηλώνει μια βιαστική και άναρχη ταφή. Κάθε σκελετός παρουσίαζε τραύματα, κυρίως στο κεφάλι, κορμό και λεκάνη.
Η Kristina Adler-Wölfl, επικεφαλής της αρχαιολογικής υπηρεσίας της Βιέννης, ανέφερε: «Τα τραύματα προέρχονται από μάχες, γεγονός που αποκλείει την εκτέλεση. Πρόκειται για ένα πεδίο μάχης, με τραύματα από σπαθιά και λόγχες».
Όλοι οι νεκροί ήταν άνδρες, κυρίως ηλικίας 20-30 ετών, και παρουσίαζαν γενικά καλή οδοντική υγεία.
Η ανάλυση άνθρακα έδειξε ότι τα οστά χρονολογούνται μεταξύ 80 και 130 μ.Χ., ενώ αντικείμενα που βρέθηκαν στον τάφο, όπως πανοπλίες και καρφιά από ρωμαϊκά στρατιωτικά παπούτσια, επιβεβαιώνουν την χρονολόγηση αυτή.
Μέχρι στιγμής, έχει επιβεβαιωθεί μόνο ένα θύμα ως Ρωμαίος λεγεωνάριος, και οι αρχαιολόγοι ελπίζουν ότι η ανάλυση του DNA θα βοηθήσει στην ταυτοποίηση περισσότερων στρατιωτών.
Η Adler-Wölfl ανέφερε ότι η πιο πιθανή θεωρία είναι πως η ανακάλυψη συνδέεται με τις εκστρατείες στον Δούναβη του αυτοκράτορα Δομιτιανού, οι οποίες πραγματοποιήθηκαν από το 86 έως το 96 μ.Χ.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι αρχαιολόγοι βρήκαν επίσης ενδείξεις για την ίδρυση του οικισμού που αργότερα θα γινόταν η Βιέννη.