Βίντεο που κυκλοφόρησαν στο Διαδίκτυο φέρονται να απεικονίζουν αυτό που, όπως φαίνεται μέχρι τώρα, είναι η πρώτη αεροπορική επίθεση άλλης χώρας σε ρωσικό έδαφος από την εποχή του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι σήμερα.
Ρώσος αξιωματούχος είπε ότι δύο ουκρανικά επιθετικά ελικόπτερα έπληξαν την Παρασκευή, 1η Απριλίου, αποθήκη καυσίμων στο Μπελγκορόντ. Σε εικόνες που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φαίνονται να εκτοξεύονται πύραυλοι ή ρουκέτες από χαμηλό ύψος, και να ακολουθούνται από εκρήξεις.
Όπως δήλωσε μέσω Telegram ο περιφερειάρχης Βιατσεσλάβ Γκλάντκοφ, τα ελικόπτερα χτύπησαν τις εγκαταστάσεις αφού πέρασαν τα σύνορα πετώντας σε χαμηλό ύψος. Ο ίδιος είπε ότι υπήρξαν δύο τραυματισμοί και εκκενώθηκαν κάποιες περιοχές, ωστόσο σε δική της ανακοίνωση η ρωσική Rosneft, στην οποία ανήκουν οι εγκαταστάσεις, ανέφερε πως δεν τραυματίστηκε κανείς στην πυρκαγιά.
Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών, Ντμιτρό Κουλέμπα, είπε ότι δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει ούτε να διαψεύσει τη φερόμενη εμπλοκή της χώρας του στην επίθεση σε αποθήκη καυσίμων στο Μπελγκορόντ, επειδή δεν ενημερώνεται για όλες τις στρατιωτικές ενέργειες: «Δεν μπορώ να επιβεβαιώσω ούτε να διαψεύσω τον ισχυρισμό πως η Ουκρανία ενεπλάκη απλά επειδή δεν έχω όλες τις στρατιωτικές πληροφορίες». Επίσης, πρέπει να σημειωθεί πως κάποιοι κάνουν λόγο και για ενδεχόμενη ρωσική προβοκάτσια.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Forbes, η επίθεση εκτιμάται πως έγινε από ελικόπτερα Mi-24 που εκτόξευσαν μη κατευθυνόμενες ρουκέτες. Σημειώνεται πως δεν είναι η πρώτη φορά που η Ουκρανία χτυπά στόχους σε ρωσικό έδαφος (τρεις ημέρες πριν την επιδρομή, οι Ουκρανοί είχαν χτυπήσει άλλες εγκαταστάσεις στο Μπελγκορόντ πάλι, με βαλλιστικούς πυραύλους Tochka), ωστόσο είναι η πρώτη αεροπορική- και ως εκ τούτου κρίνεται ιδιαίτερα σημαντική, τόσο όσον αφορά στο πώς επηρεάζει τα ρωσικά αποθέματα καυσίμων, όσο και για την ψυχολογική επίδρασή της, δεδομένου του παράτολμου χαρακτήρα της και του ότι ο ρωσικός εναέριος χώρος θεωρείται πως φυλάσσεται/προστατεύεται καλά.
Ως προς τις τακτικές που ακολουθήθηκαν, εκτιμάται πως πέταξαν χαμηλά, υπό την κάλυψη του σκότους, «ξεγλιστρώντας» από τα ρωσικά ραντάρ αεράμυνας και εκτόξευσαν ρουκέτες από κοντά. Τα ελικόπτερα θεωρείται πως επέστρεψαν στη βάση τους- όποια και όπου και αν ήταν αυτή.
Oι ζημιές που προκλήθηκαν δεν φαίνεται να ήταν μικρές. Πηγή προσκείμενη στην πυροσβεστική δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων TASS ότι 27 από τις δεξαμενές έχουν πάρει φωτιά και ότι ενδέχεται οι φλόγες να επεκταθούν σε ολόκληρη την εγκατάσταση.
Αν και θεωρείται πως το Κρεμλίνο μπορεί να αναπληρώσει τις απώλειες αυτές σε υλικό, μια τέτοια επιδρομή (εφόσον τα πράγματα είναι όπως φαίνονται ως τώρα) είναι ιδιαίτερα σημαντική από άποψης ηθικού/ ψυχολογίας, καθώς επιδεικνύει ότι η ουκρανική δύναμη ελικοπτέρων αφ‘ενός παραμένει στη μάχη, και αφ’ετέρου είναι σε θέση να πλήττει στόχους στο ίδιο το ρωσικό έδαφος (ανεξαρτήτως του αν επαναληφθεί τέτοιο παράτολμο εγχείρημα ή όχι), ακολουθώντας τη γενικότερη «γραμμή» των ουκρανικών αντεπιθέσεων των τελευταίων ημερών.
Σημειώνεται πως το Μπελγκορόντ είναι σε απόσταση 40 χλμ. από τα ουκρανικά σύνορα και περίπου 80 χλμ από το Χάρκοβο, που βομβαρδίζεται από τους Ρώσους από την αρχή του πολέμου.
Με πληροφορίες από Euractiv, Forbes