Οι αυστραλιανές υπηρεσίες διαχείρισης εκτάκτων αναγκών διέσωσαν την Δευτέρα, 22 Μαρτίου, 20 σκύλους που κινδύνευαν καθώς είχαν πλημμυρίσει τα κλουβιά τους μετά τις καταρρακτώδεις βροχές σε ένα κυνοτροφείο σε προάστιο βορειοδυτικά του Σίδνεϊ.
Γαυγίσματα ακούγονταν από τα ημιβυθισμένα κλουβιά καθώς οι διασώστες πλησίαζαν με τις φουσκωτές βάρκες.
Τα σκυλιά, διασταύρωση βέλγικου μαλινουά και γερμανικού ποιμενικού, τοποθετήθηκαν σε κλουβιά μεταφοράς ζώων και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στις βάρκες, που ήταν δεμένη η μία με την άλλη προτού απομακρυνθούν με ασφάλεια.
«Αφού όλα τα ζώα και το προσωπικό μας είναι καλά, αυτό είναι που μας ενδιαφέρει περισσότερο, όλα τα άλλα αντικαθίστανται», λέει η Σάρον, εκπαιδεύτρια σκύλων και διαχειρίστρια του κυνοτροφείου, το οποίο βρίσκεται στο Λόντοντερι, περίπου 50 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του κεντρικού Σίδνεϊ.
Οι ιδιοκτήτες των σκύλων είχαν απομακρύνει νωρίτερα πολλά ζώα, αλλά κάλεσαν τις υπηρεσίες διαχείρισης εκτάκτων αναγκών για να βοηθήσουν με την μεταφορά των υπόλοιπων.
Η νοτιοανατολική Αυστραλία εξακολουθεί να πλήττεται από καταρρακτώδεις βροχές, οι οποίες επιδεινώνουν την ήδη δύσκολη κατάσταση που έχει δημιουργηθεί από τις μεγάλες πλημμύρες, τις χειρότερες των τελευταίων 60 ετών, οι οποίες ανάγκασαν χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
Πολλές παράκτιες περιοχές της Νέας Νότιας Ουαλίας, της πιο πυκνοκατοικημένης πολιτείας της Αυστραλίας, βρίσκονται κάτω από το νερό, περιλαμβανομένων συνοικιών του Σϊδνεϊ.
Η πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας Γκλάντις Μπερετζίκλιαν δήλωσε ότι 18.000 άνθρωποι έχουν λάβει εντολή να εγκαταλείψουν στα σπίτια τους και ότι 38 περιοχές έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση φυσικής καταστροφής.
Η πυροσβεστική έχει λάβει τουλάχιστον 8.800 κλήσεις για βοήθεια.