Οι αρχές της Βόρειας Κορέας έχουν εκδώσει εντολές ανοίγματος πυρ για να αποτρέψουν την είσοδο του κορονοϊού στη χώρα από την Κίνα, σύμφωνα με τον διοικητή των αμερικανικών δυνάμεων στη νότια πλευρά της Κορεατικής Χερσονήσου.
Η χώρα του Κιμ Γιονγκ Ουν δεν έχει επιβεβαιώσει ούτε ένα κρούσμα της νόσου που ξεκίνησε από την γειτονική Κίνα και επεκτάθηκε σε όλο τον κόσμο.
Η Πιονγκγιάνγκ έκλεισε τα σύνορά της με την Κίνα τον Ιανουάριο στην προσπάθεια να προστατευτεί από την εξάπλωση της πανδημίας ενώ τον Ιούλιο τα κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι οι αρχές είχαν αυξήσει την κατάσταση έκτακτης ανάγκης στο μέγιστο επίπεδο.
Ο διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στην Κορέας (USFK), Ρόμπερτ Αμπραμς, δήλωσε ότι το κλείσιμο των συνόρων αύξησε τη ζήτηση για λαθρεμπόριο αγαθών, αναγκάζοντας τις αρχές να παρέμβουν.
Η Βόρεια Κορέα εισήγαγε μια νέα «ζώνη ασφαλείας, ένα ή δύο χιλιόμετρα πάνω από τα κινεζικά σύνορα», είπε ο Αμπραμς σε διαδικτυακό συνέδριο που διοργανώθηκε από το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) στην Ουάσινγκτον την Πέμπτη.
«Εχουν εκεί SOF (Ειδικές Δυνάμεις Επιχειρήσεων)... Ομάδες κρούσης, που τους έχουν δοθεί εντολές να πυροβολούν και να σκοτώνουν (shoot-to-kill).
Το κλείσιμο των συνόρων είχε ουσιαστικά «επιταχύνει τις επιπτώσεις» των οικονομικών κυρώσεων που επιβλήθηκαν στο Βορρά για τα πυρηνικά του προγράμματα, πρόσθεσε, με τις εισαγωγές από την Κίνα να πέφτουν κατά 85%.
Η απομονωμένη χώρα αντιμετωπίζει επίσης τις συνέπειες του τυφώνα Maysak, με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης να αναφέρουν ότι περισσότερα από 2.000 σπίτια έχουν καταστραφεί ή πλημμυρίσει.
Ως αποτέλεσμα, ο Αμπραμς δεν περιμένει να δει σημαντικές προκλήσεις από την Πιονγκγιάνγκ στο εγγύς μέλλον, αν και είπε ότι ενδέχεται να επιδείξει ένα νέο οπλικό σύστημα στις εορταστικές εκδηλώσεις της 75ης επετείου ίδρυσης του κυβερνώντος κόμματος τον επόμενου μήνα.
«Το καθεστώς αυτή τη στιγμή - ο στρατός - επικεντρώνεται κυρίως στο να ανακάμψει η χώρα και να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του κινδύνου της Covid-19», εκτίμησε.
Και πρόσθεσε: «Δεν βλέπουμε καμία ένδειξη επιθετικής ενέργειας αυτή τη στιγμή».
Ωστόσο, το CSIS δημοσίευσε στον ιστότοπό του μια δορυφορική εικόνα του ναυπηγείου Sinpo South της Βόρειας Κορέας, η οποία οι ειδικοί πιστεύουν ότι δείχνει δραστηριότητα που θα μπορούσε να υποδηλώνει προετοιμασίες για δοκιμή βαλλιστικού πυραύλου με εκτόξευση από υποβρύχιο.
Μια νέα δοκιμή πυραύλων από τη Βόρεια Κορέα θα ήταν ένα ακόμη σημάδι της έλλειψης προόδου στις συνομιλίες αποπυρηνικοποίησης μεταξύ των ΗΠΑ και της Πιονγκγιάνγκ, οι οποίες έχουν σταματήσει παρά τις πολλές συναντήσεις μεταξύ του Κιμ και του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Αμερικανός πρόεδροε, ο οποίος επιδιώκει την επανεκλογή του τον Νοέμβριο, ήταν ο πρώτος ηγέτης των ΗΠΑ που συναντήθηκε με ένα μέλος της δυναστείας των Κιμ,που κυβερνά τη Βόρεια Κορέα από την ίδρυσή της.
Την Πέμπτη, ο Τραμπ έγραψε στο Twitter, χωρίς περαιτέρω εξήγηση: «Ο Κιμ Γιονγκ Ουν είναι καλά στην υγεία του. Ποτέ μην τον υποτιμάτε».