Τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια επίθεσης με μαχαίρι στη γέφυρα του Λονδίνου το μεσημέρι της Παρασκευής. Η αστυνομία ανακοίνωσε πως αντιμετωπίζει το περιστατικό ως τρομοκρατικό.
Σύμφωνα με την αστυνομία υπάρχουν επίσης τουλάχιστον τρεις τραυματίες, εκ των οποίων κάποιοι σε σοβαρή κατάσταση. ΟΙ δράστης έπεσε νεκρός από πυρά αστυνομικών. Οι αρχές ανέφεραν πως φορούσε ένα ψεύτικο γιλέκο αυτοκτονίας.
«Επιβεβαιώθηκε ότι ένας αριθμός ανθρώπων τραυματίστηκε στην επίθεση, ορισμένοι εκ των οποίων σοβαρά», ανακοίνωσε ο δήμαρχος του Λονδίνου, Σαντίκ Καν. «Θα παραμείνουμε ενωμένοι και αποφασισμένοι απέναντι στην τρομοκρατία. Εκείνοι που επιδιώκουν να μας επιτεθούν και να μας διχάσουν δεν θα τα καταφέρουν ποτέ», συνέχισε, καλώντας τους Λονδρέζους να «επαγρυπνούν».
Υπάρχουν ακόμη πολλές αναφορές για πυροβολισμούς, ενδεχομένως από αξιωματικούς σε βάρος του ύποπτου άνδρα.
Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναρτήθηκαν βίντεο που δείχνουν αστυνομικούς αρχικά να παλεύουν και στη συνέχεια να πυροβολούν έναν άνδρα, που εκτιμάται ότι είναι ο δράστης.
Σε άλλο βίντεο, από τη στιγμή της εξουδετέρωσης του δράστη, ένας άνδρας των δυνάμεων ασφαλείας εμφανίζεται να παίρνει το μαχαίρι από τα χέρια του και να απομακρύνεται με αυτό από το σημείο της επίθεσης.
Σύμφωνα με τις αστυνομικές αρχές, το περιστατικό αντιμετωπίζεται ως τρομοκρατικό. Η Αντιτρομοκρατική ηγείται της έρευνας, αλλά η αστυνομία εξετάζει όλα τα ενδεχόμενα σχετικά με τα κίνητρα της επίθεσης.
Μετά από το αιματηρό περιστατικό, η γέφυρα εκκενώθηκε ενώ ο κοντινός σταθμός London Bridge έκλεισε για αρκετή ώρα.
Εν τω μεταξύ, η υπηρεσία ασθενοφόρων του Λονδίνου έκανε λόγο για ένα σημαντικό περιστατικό, στέλνοντας με μια σειρά από πληρώματα με προσωπικό πρώτων βοηθειών στον τόπο του συμβάντος.
Για τις εξελίξεις ενημερώνεται συνεχώς και ο Βρετανός πρωθυπουργός, Μπόρις Τζόνσον, ο οποίος έσπευσε να ευχαριστήσει τις αρχές για την άμεση ανταπόκρισή τους. «Πρόκειται για ένα φρικτό περιστατικό. Ολες οι σκέψεις μου είναι κοντά στα θύματα και τις οικογένειές τους» δήλωσε ο Τζόνσον.
Ο Μπόρις Τζόνσον συγκάλεσε το βράδυ έκτακτη συνεδρίαση της κυβερνητικής επιτροπής κρίσης «Κόμπρα».
Την ίδια ώρα, ο Λευκός Οίκος καταδίκασε την επίθεση μέσω του εκπροσώπου του Τζουντ Ντίρι. «Δεσμευόμαστε να παράσχουμε την πλήρη υποστήριξή μας στον σύμμαχό μας, το Ηνωμένο Βασίλειο», τόνισε. «Ο πρόεδρος (Ντόναλντ) Τραμπ ενημερώθηκε για την επίθεση σήμερα στη Γέφυρα του Λονδίνου και παρακολουθεί την κατάσταση», ανέφερε σε γραπτή ανακοίνωση.
Ο τρόμος επέστρεψε
Υπενθυμίζεται ότι στη γέφυρα του Λονδίνου είχε σημειωθεί τρομοκρατικό χτύπημα τον Ιούνιο του 2017, όταν δράστες - εμπνευσμένοι από τις επιθέσεις του Ισλαμικού Κράτους - έπεσαν με όχημα πάνω στο ανυποψίαστο πλήθος, σκοτώνοντας δύο άτομα, προτού μαχαιρώσουν μέχρι θανάτου αρκετούς ακόμη στην κοντινή αγορά Borough Market.
Τον Μάρτιο του 2017, ένας άλλος δράστης τραυμάτισε θανάσιμα με αυτοκίνητο τέσσερις ανθρώπους στη γειτονική Γέφυρα του Γουέστμινστερ, στη συνέχεια σκότωσε με μαχαίρι έναν αστυνομικό προτού οι δυνάμεις ασφαλείας τον πυροβολήσουν θανάσιμα σε μια αυλή έξω από το Κοινοβούλιο.
(με πληροφορίες από HuffPost UK, Associated Press)