Η 44χρονη Ντον Στέρτζες, η Βρετανίδα που είχε εκτεθεί στα τέλη του περασμένου μήνα στον νευροτοξικό παράγοντα Νoβιτσόκ στο Γουίλτσιρ, στη δυτική Αγγλία, απεβίωσε, ανακοίνωσε η Μητροπολιτική Αστυνομία την Κυριακή.
Η αστυνομία διενεργεί έρευνα για να εξακριβώσει το πώς ακριβώς η Στέρτζες και ένας 45χρονος άνδρας εκτέθηκαν στη νευροπαραλυτική ουσία την 30ή Ιουνίου.
Πρόκειται για την ίδια τοξίνη που χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση εναντίον του Ρώσου πρώην διπλού πράκτορα Σεργκέι Σκριπάλ και της κόρης του πριν από τέσσερις μήνες.
Το Νοβιτσόκ είχε αναπτυχθεί από τον σοβιετικό στρατό κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
Η πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Τερέζα Μέι εξέφρασε σοκ και αποτροπιασμό για τον θάνατο της Στέρτζες.
Η Βρετανία κατηγόρησε τη Ρωσία για τη δηλητηρίαση των Σκριπάλ, καταγγέλλοντας την πρώτη γνωστή επίθεση με τέτοιο χημικό όπλο στην Ευρώπη μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η κυβέρνηση της Ρωσίας- της χώρας που φιλοξενεί το παγκόσμιο κύπελλο ποδοσφαίρου -αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμιξη στην επίθεση του Μαρτίου και υποστήριξε ότι επρόκειτο για ενέργεια των βρετανικών ή άλλων μυστικών υπηρεσιών για την ανακίνηση αντιρωσικής υστερίας.
Ρωσική επίθεση σε βρετανικό έδαφος
Η Ρωσία διέπραξε μια επίθεση που οδήγησε στο θάνατο μιας Βρετανίδας, δήλωσε στο μεταξύ ο υπουργός Άμυνας Γκάβιν Γουίλιαμσον, συνδέοντας ευθέως τη Μόσχα με τη δηλητηρίαση και τον θάνατο της 44χρονης.
Ο Γουίλιαμσον απαντούσε σε ερωτήσεις στο κοινοβούλιο για τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν οι Βρετανοί μετά τον θάνατο της Ντον Στέρτζες την Κυριακή.
″Η απλή πραγματικότητα είναι ότι η Ρωσία διέπραξε μια επίθεση σε βρετανικό έδαφος που οδήγησε στο θάνατο μιας Βρετανίδας. Πρόκειται για κάτι για το οποίο πιστεύω ότι όλος ο κόσμος θα ενωθεί μαζί μας για να το καταδικάσει”, σημείωσε.
Σύμφωνα με τις αστυνομικές αρχές, η Στέρτζες άγγιξε κάποιο αντικείμενο που είχε μολυνθεί με Νόβιτσοκ, σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων από το σημείο όπου δηλητηριάστηκαν, τον περασμένο Μάρτιο, ο Ρώσος πρώην διπλός πράκτορας Σεργκέι Σκριπάλ και η κόρη του, Γιούλια. Το Λονδίνο επιρρίπτει στη Ρωσία την ευθύνη για την επίθεση στους Σκριπάλ.
Νωρίτερα σήμερα, ο επικεφαλής της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας της Βρετανίας δήλωσε ότι δεν είναι σε θέση να πει αν το Νόβιτσοκ από το οποίο δηλητηριάστηκε η Στέρτζες και ένας 45χρονος φίλος της προερχόταν από την ίδια παρτίδα με εκείνο που χρησιμοποιήθηκε εναντίον των Σκριπάλ.
(με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP, Reuters)