Η Βρετανία κατέγραψε την υψηλότερη θερμοκρασία στην καταγεγραμμένη ιστορία της με τον υδράργυρο να σπάει για πρώτη φορά το φράγμα των 40 βαθμών την Τρίτη, καθώς ο καύσωνας που πλήττει την Ευρώπη εντάθηκε, λυγίζοντας τις γραμμές των τρένων τρένου και πυροδοτώντας ένα κύμα πυρκαγιών σε όλο το Λονδίνο.
Η μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας είπε ότι το προσωρινό ρεκόρ των 40.3 ρεκόρ, το οποίο μένει να επιβεβαιωθεί επίσημα, καταγράφηκε στις 16.00 μ.μ. τοπική ώρα στο Κόνιγκσμπαϊ του Λίνκολν, ξεπερνώντας το προηγούμενο υψηλό των 38,7 C που καταγράφηκε το 2019.
Καθώς ο υδράργυρος εξακολουθεί να ανεβαίνει, τα δρομολόγια των τρένων από το Λονδίνο προς την ανατολική και δυτική ακτή της χώρας ακυρώθηκαν, οι εταιρείες ηλεκτρισμού ανέφεραν μαζικές διακοπές λειτουργίας και τα κανονικά πολυσύχναστα κέντρα των πόλεων έχουν αδειάσει. Η Network Rail ανέβασε στο Twitter μια σειρά από φωτογραφίες που δείχνουν μεγάλες ζημιές στις σιδηροδρομικές γραμμές.
Στα ανατολικά της πρωτεύουσας μια μεγάλη πυρκαγιά περικύκλωσε τα κτίρια στο χωριό Γουένινγκτον, με τις φλόγες να κατακαίνε λιβάδια και να προκαλούν ζημιές σε μια σειρά από σπίτια καθώς και σε ιστορική εκκλησία.
Σε άλλες περιοχές, μεγάλες εκτάσεις με γρασίδι γύρω από την πρωτεύουσα κάηκαν, σκεπάζοντας με καπνό μεγάλους δρόμους και συνοικίες.
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου κήρυξε τη φωτιά ως «μείζον περιστατικό» και προέτρεψε τον κόσμο να μην κάνει μπάρμπεκιου.
Η Βρετανία, η οποία δυσκολεύεται να διατηρήσει βασικές υπηρεσίες μεταφορών σε υπερβολική ζέστη ή χιόνι, είχε τεθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω των πρωτοφανών θερμοκρασιών.
Ο υπουργός Μεταφορών Γκραντ Σαπς είπε ότι υπάρχει σημαντική αναστάτωση στα ταξίδια.
«Οι υποδομές, πολλές από τις οποίες κατασκευάστηκαν τη βικτωριανή εποχή, απλώς δεν κατασκευάστηκαν για να αντέχουν αυτού του τύπου τις θερμοκρασίες», είπε.
