Διερευνητική μελέτη έχει προκαλέσει προβληματισμούς σχετικά με τον αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων στην Αγγλία και στην Ουαλία τα πτώματα των οποίων ανακαλύπτονται τόσο αργά που είναι σε αποσύνθεση.
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the Royal Society of Medicine, υπογραμμίζει πιθανές συνδέσεις μεταξύ της αυξανόμενης απομόνωσης και τέτοιων θανάτων, ακόμα και πριν την πανδημία Covid-19. Η έρευνα έγινε από ομάδα της οποίας ηγήθηκε η Λουσίντα Χίαμ του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και στην οποία συμμετείχε και ο Θίοντορ Εστρίν- Σέρλουϊ του Imperial College NHS Healthcare Trust.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από το Office for National Statistics (ONS) με θανάτους όπου τα πτώματα βρέθηκαν σε κατάσταση αποσύνθεσης. Η έρευνα έδειξε μια σταθερή άνοδο των «undefined deaths» (απροσδιόριστων θανάτων) δηλαδή ανθρώπων που βρέθηκαν σε αποσύνθεση μεταξύ του 1979 και του 2020 και στα δύο φύλα. Οι θάνατοι ανδρών ήταν πιο πολλοί από ό,τι γυναικών, με αυτούς τους θανάτους να αυξάνονται σημαντικά μεταξύ ανδρών κατά τις δεκαετίες του 1990 και του 2000, όταν γενικότερα η κατάσταση όσον αφορά στους θανάτους και τη θνησιμότητα βελτιωνόταν με ταχείς ρυθμούς. Η επιτάχυνση των θανάτων όπου οι νεκροί βρίσκονται σε αποσύνθεση, ειδικά για τους άνδρες, είναι ανησυχητική τάση, είπαν οι συντάκτες.
«Πολλοί θα σοκάρονταν που κάποιος μπορεί να βρίσκεται νεκρός στο σπίτι για ημέρες, εβδομάδες ή ακόμα και παραπάνω, χωρίς να “χτυπήσει συναγερμό” κανένας στην κοινότητα όπου ζει» είπε ο Έστριν- Σέρλουϊ. «Η αύξηση στους ανθρώπους που βρίσκονται νεκροί και σε αποσύνθεση υποδεικνύει ευρύτερες κοινωνικές καταρρεύσεις τόσο επίσημων όσο και ανεπίσημων δικτύων κοινωνικής στήριξης ακόμα και πριν την πανδημία. Είναι ανησυχητικές και χρήζουν επειγόντως περαιτέρω έρευνας».