Η Harpreet Chandi έσπασε δύο ρεκόρ Guiness πέρυσι για εξερεύνηση πόλου της Γης και τώρα λέει ότι έσπασε κι ένα τρίτο, αφού κάλυψε απόσταση 1.130 χιλιομέτρων στους πάγους της Ανταρκτικής σε διάστημα 31 ημερών, 13 ωρών και 19 λεπτών.
Το προηγούμενο ρεκόρ κατείχε η Καναδή Caroline Cote με 32 ημέρες, 13 ώρες και 34 λεπτά.
Η Βρετανίδα λοχαγός αναχώρησε από το νησάκι Hercules της παγονησίδας Ronne της Ανταρκτικής στις 26 Νοεμβρίου για να φθάσει στο Νότιο Πόλο στις 04:24 ώρα Ελλάδος την Πέμπτη, ένα ρεκόρ που θα χρειαστεί μήνες για να πιστοποιήσει το βιβλίο των ρεκόρ Guiness.
«Είμαι κατάκοπη, αλλά τόσο χαρούμενη που τα κατάφερα. Η αποστολή αυτή ήταν εντελώς διαφορετική από την τελευταία μου. Είχα φθάσει στα όριά μου στην περασμένη μου αποστολή, αλλά η προσπάθεια να σπάσω το ρεκόρ ταχύτητας είναι παντελώς διαφορετική. Μετά την τελευταία μου αποστολή γνώριζα ότι μπορούσα να τα καταφέρω στον πάγο κι αυτό μου έδωσε την αυτοπεποίθηση για το νέο μου τόλμημα», δήλωσε η Chandi από το νότιο Πόλο, σύμφωνα με τον Guardian.
Η Βρετανίδα λοχαγός έκανε σκι επί 12 με 13 ώρες ημερησίως κατά μέσο όρο, ενώ παράλληλα έσερνε ένα έλκηθρο βάρους 75 κιλών που περιείχε όλα τα αναγκαία για την επιβίωσή της στους πάγους της Ανταρκτικής εφόδια.
«Σίγουρα δεν έκανα σπριντ, καθώς ήμουν υποχρεωμένη να σταθμίζω διαρκώς τις δυνάμεις μου και πόσο σκι θα έκανα κάθε μέρα. Αν διένυα μεγάλη απόσταση ή πήγαινα πολύ γρήγορα θα είχα εξαντληθεί. Αν πήγαινα πολύ αργά, θα έχανα το ρεκόρ.
Η Ανταρκτική είναι θαυμάσιο μέρος κι είναι προνόμιο για μένα που βρίσκομαι εδώ. Δεν μπορεί να την κατακτήσει οποιοσδήποτε, είναι ένα μέρος που αντιμετωπίζεις με δέος, σεβασμό και την ελπίδα ότι θα σουε επιτρέψει να το διασχίσει με ασφάλεια (…) Εστίαζα μόνον σε ό,τι εγώ μπορούσα να ελέγξω - προφανώς δεν μπορούσε να ελέγξω τις συνθήκες - τον ήλιο, το εκτυφλωτικό λευκό τοπίο, τις θερμοκρασίες υπό το μηδέν- αλλά μπορώ να ελέγξω τη δική μου αντίδραση. Και συνέχιζα κάνοντας ένα βήμα κάθε φορά», είπε.
Η Chandi κατάγεται από το Derby της Βρετανίας και έχει πάρει άδεια από τις Ένοπλες Δυνάμεις, όπου εργάζεται ως φυσικοθεραπεύτρια βοηθώντας στην αποκατάσταση τραυματισμένων στρατιωτών και αξιωματικών. Έγραψε για πρώτη φορά ιστορία όταν έγινε η πρώτη μαύρη γυναίκα που διέσχισε μόνη της και χωρίς καμία υποστήριξη το ταξίδι των 1.126 χλμ. της Ανταρκτικής.
Πρόσφατα έγινε MBE και ονομάστηκε γυναίκα της χρονιάς στα βραβεία Women in Defence 2022.
Η Chandi θα επιστρέψει σύντομα στο Ηνωμένο Βασίλειο για να αναρρώσει και να σχεδιάσει την επόμενη περιπέτειά της. «Όλοι γνωρίζουμε τι συμβαίνει όταν λέω ”ποτέ ξανά”», είπε.