Το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπλοκάρει την εξαγορά της Activision Blizzard (γνωστή, μεταξύ άλλων, για τη δημοφιλή σειρά παιχνιδιών Call of Duty) από τη Microsoft λόγω προβληματισμών πως θα παρεμπόδιζε τον ανταγωνισμό στο cloud gaming- μια εξέλιξη που συνιστά απρόσμενο πλήγμα για το μεγαλύτερο deal που έχει γίνει ποτέ στον κόσμο του gaming.
Η αρχή antitrust της χώρας ανακοίνωσε την Τετάρτη πως η δέσμευση της Microsoft να παρέχει πρόσβαση στο franchise του Call of Duty της Activision στις κορυφαίες πλατφόρμες cloud gaming δεν καθησυχάζει τους προβληματισμούς της.
Ο πρόεδρος της Microsoft, Μπραντ Σμιθ, δήλωσε πως η εταιρεία παραμένει πλήρως δεσμευμένη στην εξαγορά και θα ασκήσει έφεση, ενώ Activision είπε ότι θα «εργαστεί επιθετικά» με τη Microsoft για να ανακληθεί η απόφαση.
Ο Μπόμπι Κότικ, διευθύνων σύμβουλος της Activision, είπε στο προσωπικό της εταιρείας πως «δεν ήταν τα νέα που θέλαμε- μα σίγουρα δεν είναι η τελευταία κουβέντα σε αυτό το deal».
«Θα αξιολογήσουμε εκ νέου τα σχέδια ανάπτυξής μας για το Ηνωμένο Βασίλειο» ανέφερε η εταιρεία σε ξεχωριστή ανακοίνωση. «Όσοι καινοτομούν παγκοσμίως, μικροί και μεγάλοι, θα αντιληφθούν πως, παρά τη ρητορική, στην πραγματικότητα το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ξεκάθαρα “closed for business”».
Οι μετοχές της Activision, που έχει επίσης τα Candy Crush, Overwatch και World of Warcraft, έπεσαν 10% στις ΗΠΑ, στα 78 δολάρια, απομακρυνόμενες περαιτέρω από την τιμή της προσφοράς της Microsoft, στα 95 δολάρια ανά μετοχή. Ο κολοσσός του χώρου του gaming πήγαινε να χάσει κεφαλαιοποίηση αγοράς περίπου 7 δισ. δολαρίων, αν συνεχίζονταν οι απώλειες.
Η Microsoft ανακοίνωσε την εν λόγω κίνηση τον Ιανουάριο του 2022, για να βελτιώσει τη θέση της στην αγορά των videogames, όπου έχει ισχυρούς ανταγωνιστές όπως η Tencent και η Sony. Η συγκεκριμένη συμφωνία είναι η μεγαλύτερη που αφορά σε εταιρείες τεχνολογίας την οποία έχει μπλοκάρει η βρετανική CMA (Competition and Markets Authority), κάτι που δείχνει πως η αρχή είναι πρόθυμη να τα βάλει με εταιρείες της «Big Tech», αφού μπλόκαρε και την εξαγορά του Giphy από τη Meta (Facebook) το 2021. Ευρωπαϊκή απόφαση για το θέμα αναμένεται στις 22 Μαΐου, ενώ και η αμερικανική Federal Trade Commission επιθυμεί μπλοκάρισμα του deal.
Με πληροφορίες από Reuters