Ένοχη κρίθηκε από το γαλλικό δικαστήριο η επικεφαλής του ακροδεξιού Εθνικού Συναγερμού, Μαρίν Λεπέν, για κατάχρηση κεφαλαίων από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Το δικαστήριο της επέβαλε ποινή στέρησης του εκλέγεσθαι για 5 χρόνια, η οποία τίθεται σε άμεση ισχύ. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα μπορεί να είναι υποψήφια στις επόμενες προεδρικές εκλογές το 2027. Παράλληλα της επέβαλε και ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών, εκ των οποίων τα δύο με αναστολή και τα άλλα δύο σε κατ’ οίκον περιορισμό με ηλεκτρονικό βραχιολάκι, καθώς και πρόστιμο 100.000 ευρώ.
Ενοχοι κρίθηκαν μαζί της και 8 ευρωβουλευτές του κόμματος της, καθώς και άλλα 12 άτομα. Σύμφωνα επίσης με την απόφαση του δικαστηρίου του Παρισιού, επί σειρά ετών το κόμμα της Μαρίν Λεπέν χρησιμοποίησε τα ευρωπαϊκά κονδύλια που είχε το δικαίωμα να λάβει από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, (της τάξης των 4 εκατ. ευρώ) για να πληρώνει, μέσω εικονικών συμβάσεων εργασίας, τα επαγγελματικά του στελέχη και όχι - ως όφειλε - τους συνεργάτες των ευρωβουλευτών του.
Το δικαστήριο αποφάνθηκε επίσης ότι η Μαρίν Λεπέν τα γνώριζε όλα αυτά από το 2009, σημειώνοντας ωστόσο ότι ο στόχος δεν ήταν ο προσωπικός πλουτισμός της. Το δικαστήριο αποφάνθηκε επίσης ότι επί της αρχής η επιβολή της ποινής της στέρησης του δικαιώματος του εκλέγεσθαι είναι επιβεβλημένη στην περίπτωση της Μαρίν Λεπέν.
Στο άκουσμα της ποινής και πριν ακόμη διευκρινιστεί η διάρκειά της, η Λεπέν αποχώρησε από το δικαστήριο.
Η επικεφαλής της γαλλικής ακροδεξιάς θα εφεσιβάλει την εις βάρος της καταδικαστική απόφαση, γνωστοποίησε ο δικηγόρος της Ροντόλφ Μποσελού. «Αυτό είναι ένα πλήγμα για τη δημοκρατία», είπε σε δημοσιογράφους έξω από τα κεντρικά γραφεία του ακροδεξιού κόμματος Εθνικός Συναγερμός στο Παρίσι.
Προηγείται στις δημοσκοπήσεις
Εάν τελικά η Λεπέν συμμετείχε στις εκλογές του 2027 θα ήταν η τέταρτη προεδρική κούρσα της και αυτή με τις μεγαλύτερες πιθανότητες νίκης της.
Μια δημοσκόπηση στη δεξιά εφημερίδα JDD Sunday της έδωσε μεταξύ 34-37% των ψήφων στον πρώτο γύρο, πολύ μπροστά από οποιονδήποτε από τους πιθανούς αντιπάλους της.
Εφόσον, όμως, η Λεπέν δεν θα είναι τελικά υποψήφια, ο διάδοχός της θα είναι πιθανότατα ο Τζόρνταν Μπαρντέλα - ο 29χρονος πρόεδρος του κόμματος που προορίζονταν για να γίνει τελικά πρωθυπουργός της.
Το μεγάλο πρόβλημα ωστόσο που αντιμετωπίζει ο Μακρόν, για τον οποίο η δικαστική απόφαση είναι ευεργετική, είναι η πιθανή αποδυνάμωση της μειοψηφικής γαλλικής κυβέρνησης του πρωθυπουργού Φρανσουά Μπαϊρού.
Με 120 μέλη στην Εθνοσυνέλευση, το RN έχει την εξουσία να ψηφίσει με την αριστερά σε ψήφο δυσπιστίας για την πτώση της κυβέρνησης.
Αντιδράσεις από Κρεμλίνο, Όρμπαν και Σαλβίνι
Άμεσες ήταν οι αντιδράσεις στήριξης της επικεφαλής της γαλλικής ακροδεξιάς Μαρίν Λε Πεν από το Κρεμλίνο, τον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν και τον αντιπρόεδρο της ιταλικής κυβέρνησης Ματέο Σαλβίνι.
Η Λε Πεν κρίθηκε ένοχη σήμερα για κατάχρηση δημοσίου χρήματος από δικαστήριο του Παρισιού και καταδικάστηκε σε στέρηση πολιτικών δικαιωμάτων με άμεση ισχύ.
«Είμαι Μαρίν!» έγραψε ο εθνικιστής Όρμπαν με ανάρτηση στο Χ, εκφράζοντας τη στήριξή του έτσι στην Λε Πεν.
Ο Σαλβίνι έκανε λόγο για «κήρυξη πολέμου» των Βρυξελλών σχετικά με, όπως είπε, την πηγή της καταδίκης της Λε Πεν. «Όσοι φοβούνται την κρίση των ψηφοφόρων συχνά καθησυχάζονται από την κρίση των δικαστηρίων. Στο Παρίσι, καταδίκασαν την Μαρίν Λε Πεν και θα ήθελαν να την αποκλείσουν από τον πολιτικό βίο. Ένα άσχημο σενάριο που βλέπουμε και σε άλλες χώρες όπως η Ρουμανία», είπε ο ηγέτης της ιταλικής ακροδεξιάς, της Λέγκας.
«Όντως, όλο και περισσότερες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ακολουθούν το μονοπάτι της παραβίασης δημοκρατικών κανόνων», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ σε καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, απαντώντας σε ερώτηση για την καταδίκη της επικεφαλής της γαλλικής ακροδεξιάς.
«Δεν θέλουμε να αναμειχθούμε σε εσωτερικές υποθέσεις της Γαλλίας, δεν το έχουμε κάνει ποτέ», είπε ο Πεσκόφ, παρά τους ισχυρισμούς του Παρισιού για πολλαπλές ρωσικές εκστρατείες παραπληροφόρησης κατά της Γαλλίας.
Υπενθυμίζεται ότι κόμμα της Λε Πεν, ο Εθνικός Συναγερμός (RN), πήρε δάνειο από ρωσική τράπεζα το 2014, εγείροντας υποψίες για επιθυμία του Κρεμλίνου να υποστηρίξει το γαλλικό ακροδεξιό κόμμα. Η Λε Πεν για χρόνια επικρίνει τις δυτικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Μόσχα μετά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014.
Τον Ιούνιο του 2023, έκθεση της γαλλικής Εθνοσυνέλευσης κατήγγειλε τη «μακροχρόνια και σταθερή» σύνδεση του RN με τη Ρωσία και τις «συχνές επαφές» μεταξύ βουλευτών του RN και Ρώσων αξιωματούχων. Η Λε Πεν τότε καταδίκασε την έκθεση ως «ανέντιμη» και «πολιτικοποιημένη».
Η επικεφαλής της γαλλικής ακροδεξιάς έγινε δεκτή από τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν στις 24 Μαρτίου 2017 στο Κρεμλίνο, λίγες εβδομάδες πριν από τον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών του 2017, εκλογές που η Λε Πεν έχασε από τον Εμανουέλ Μακρόν. Μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής κατά της Ουκρανίας το 2022, η ηγέτις της γαλλικής ακροδεξιάς έχει λάβει ωστόσο αποστάσεις από την Μόσχα.