Μια γάτα ονόματι Μίτενς έγινε κατά λάθος... happy traveler -εντάξει, ίσως όχι τόσο happy- αυτόν τον μήνα, όταν το κλουβί στο οποίο βρισκόταν ξεχάστηκε στο χώρο αποσκευών ενός αεροπλάνου, με αποτέλεσμα να κάνει τρία ταξίδια μεταξύ Νέας Ζηλανδίας και Αυστραλίας σε 24 ώρες.
Η Μίτενς, 8 ετών, ταξίδευε με την οικογένειά της από το Κράιστσερτς της Νέας Ζηλανδίας στο νέο τους σπίτι στη Μελβούρνη στις 13 Ιανουαρίου. Η ιδιοκτήτρια της, Μαργκό Νις, περίμενε να ξεφορτώσουν το κατοικίδιό της από το αεροπλάνο στον χώρο εμπορευμάτων αλλά πέρασαν τρεις ώρες χωρίς κανένα σημάδι ζωής της γάτας.
Τότε ήταν που το προσωπικό εδάφους ενημέρωσε την Νις ότι το αεροπλάνο είχε επιστρέψει στη Νέα Ζηλανδία - με την Μίτενς ακόμα μέσα. Το ταξίδι της μεγάλης επιστροφής σήμαινε περίπου 7,5 ώρες στον αέρα.
Ο πιλότος της Air New Zealand ενημερώθηκε για τον επιπλέον επιβάτη κατά τη διάρκεια της πτήσης και άνοιξε τη θέρμανση στο χώρο αποσκευών για να κρατήσει τη γάτα ζεστή. Οπως είπαν στην Νις ένα αναπηρικό καροτσάκι είχε «κρύψει» το κλουβί με το άτυχο τετράποδο, με αποτέλεσμα να μην το δει ο αρμόδιος υπάλληλος των αποσκευών.
Ευτυχώς, η περιπέτεια είχε αίσιο τέλος. Η εταιρεία μετακίνησης κατοικίδιων που χρησιμοποίησε η Νις για να κανονίσει το ταξίδι της Μίτενς, υποδέχθηκε τη γάτα κατά την επιστροφή της στο Κράιστσερτς και διασφάλισε τη μετεπιβίβασή της στο αεροπλάνο για ένα ακόμη ταξίδι της με προορισμό τη Μελβούρνη - αυτή τη φορά χωρίς επιστροφή.
Η Μίτενς έχει χάσει βάρος, αλλά κατά τα άλλα είναι καλά στην υγεία της. «Ετρεξε στην αγκαλιά μου και απλώς κούρνιασε πάνω μου» λέει η Νις. «Ηταν μεγάλη η ανακούφιση». Η Air New Zealand θα αποζημιώσει την οικογένεια για όλα τα έξοδα που σχετίζονται με το επικό ταξίδι της Μίτενς και ζήτησε συγγνώμη για την αναστάτωση που προκλήθηκε.