Αρχαιολόγοι στη Γερμανία ανακάλυψαν ένα σπάνιο ξίφος ιαπωνικών σαμουράι του 17ου αιώνα στα συντρίμμια ενός κελαριού που καταστράφηκε κατά τον Β′ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η ομάδα ανακάλυψε το διαβρωμένο κοντό ξίφος, γνωστό ως wakizashi, κατά την ανασκαφή της Molkenmarkt, της παλαιότερης πλατείας του Βερολίνου. Αρχικά, οι αρχαιολόγοι πίστευαν ότι το όπλο ήταν ένα σπαθί στρατιωτικής παρέλασης, αλλά περαιτέρω ανάλυση αποκάλυψε ότι το ξίφος ήταν στην πραγματικότητα από την Ιαπωνία και κατασκευάστηκε την Περίοδο Έντο (1603 έως 1868).
Η λεπίδα του όπλου μπορεί να είναι ακόμη παλαιότερη, πιθανώς να χρονολογείται στον 16ο αιώνα, σύμφωνα με την ανακοίνωση του Μουσείου Προϊστορίας και Πρώιμης Ιστορίας των Κρατικών Μουσείων του Βερολίνου. Ίσως μεταφέρθηκε στη Γερμανία το 1800 ως μέρος διπλωματικής αποστολής, είπαν οι αρχαιολόγοι.
«Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί ότι σε μια εποχή που η Ιαπωνία ήταν απομονωμένη και δεν έρχονταν σχεδόν καθόλου Ευρωπαίοι ταξιδιώτες στη χώρα, ένα τόσο πολυχρησιμοποιημένο και πλούσια διακοσμημένο όπλο θα κατέληγε εδώ στο Βερολίνο;», δήλωσε ο Matthias Wemhoff, αρχαιολόγος του Βερολίνου και διευθυντής του Μουσείου Προϊστορίας και Πρώιμης Ιστορίας.
Οι αρχαιολόγοι του Κρατικού Γραφείου Μνημείων του Βερολίνου βρήκαν το ξίφος τον χειμώνα του 2022 ενώ ανέσκαβαν κελάρια κατοικιών και εμπορικών κτιρίων στο Molkenmarkt, τα οποία είχαν μετατραπεί σε ερείπια κατά τον Β′ Παγκόσμιο Πόλεμο, αναφέρει το Live Science.
Οι εργασίες αποκατάστασης αποκάλυψαν ότι το όπλο ήταν ένα wakizashi, ένα ξίφος που «κάποτε προοριζόταν για αξιωματούχους», είπε ο Wemhoff.
Ιστορικά, τα wakizashi μεταφέρονταν από τους σαμουράι ως εφεδρικό όπλο, σε περίπτωση που χρειαζόταν να πολεμήσουν σε ένα μικρό δωμάτιο ή σε κοντινή απόσταση από τον στόχο τους, όπου θα ήταν δύσκολο να χρησιμοποιήσουν ένα μακρύτερο σπαθί γνωστό ως katana, σύμφωνα με το Samurai Museum Shop. .
Είναι επίσης γνωστά ως «σπαθί συντρόφου» και φοριόνταν ανά πάσα στιγμή από άνδρες της τάξης των σαμουράι, σύμφωνα με το Βρετανικό Μουσείο .
Η ομάδα βρήκε επίσης κατεστραμμένες ζωγραφισμένες διακοσμήσεις από λουλούδια χρυσάνθεμων και νεροτσουλήθρες στη φρουρά του σπαθιού. Το στυλ του ξίφους δείχνει ότι είναι από την περίοδο Έντο.
Επειδή η λαβή δεν είναι η αυθεντική, η λεπίδα μπορεί να είναι ακόμη παλαιότερη από την περίοδο Έντο, ίσως χρονολογείται στον αιώνα του 1500.
Είναι άγνωστο πώς κατέληξε το σπαθί στο Βερολίνο, αλλά ο Wemhoff είχε μερικές ιδέες.
«Ίσως το σπαθί ήταν δώρο από την αποστολή Takenouchi το 1862 ή την αποστολή Iwakura, που ακολούθησε έντεκα χρόνια αργότερα, Ιάπωνων πρεσβευτών που επισκέφθηκαν την Ευρώπη και τον υπόλοιπο δυτικό κόσμο για να οικοδομήσουν σχέσεις», είπε. «Η χωρική εγγύτητα της Molkenmarkt με τα γύρω αριστοκρατικά ανάκτορα με το Παλάτι του Βερολίνου υποδηλώνει αυτό».
Ο Γερμανός ηγεμόνας Γουλιέλμος Α′ συναντήθηκε με την ιαπωνική πρεσβεία της αποστολής Takenouchi στο παλάτι του ενώ ήταν βασιλιάς. Το 1873, όταν ήταν αυτοκράτορας, ο Γουλιέλμος Α′ συναντήθηκε με άτομα της Ιεραποστολής Iwakura, είπε ο Wemhoff.